Format Code in a Box : ce qu'il faut savoir avant tout
Cette édition de Mario + The Lapins Crétins : Kingdom Battle se présente sous la forme d'un Code in a Box (CiaB). La boîte physique ne contient pas de carte de jeu : elle renferme uniquement un code de téléchargement numérique. Une connexion internet est indispensable pour récupérer le jeu sur la console. Ce format permet d'accéder au jeu sur la Nintendo Switch sans avoir à manipuler de cartouche physique. La boîte est compatible avec la Nintendo Switch dans ses différentes déclinaisons : modèle standard, modèle OLED et Nintendo Switch Lite.
Un crossover né d'une collaboration Nintendo / Ubisoft
Dévoilé lors de l'E3 2017, Mario + The Lapins Crétins : Kingdom Battle est un jeu vidéo de tactique au tour par tour développé et édité conjointement par les firmes Nintendo et Ubisoft. Il a été présenté officiellement en ouverture de la conférence d'Ubisoft à l'E3 2017, en présence de Shigeru Miyamoto, cocréateur de nombreuses franchises Nintendo, et d'Yves Guillemot, cofondateur d'Ubisoft. Le jeu est développé par Ubisoft Paris et Ubisoft Milan, à l'aide du moteur de jeu Snowdrop, propriété d'Ubisoft. Ce moteur 3D, adapté aux spécificités du genre tactique, offre un rendu globalement soigné, avec des couleurs vives sans être criardes. Les équipes d'Ubisoft ont cherché à se rapprocher d'un style proche de l'animation, résultat perceptible dans le traitement des personnages et des décors.
Le scénario : deux univers qui se percutent
L'histoire commence dans la chambre d'une jeune fille passionnée par l'univers Mario, qui a mis au point des lunettes technologiquement avancées capables de fusionner des objets. Les Lapins Crétins débarquent à bord de leur machine à voyager dans le temps — toujours un lave-linge — et investissent les lieux. L'un d'eux trouve les lunettes, les enfile, et crée accidentellement un vortex qui aspire tout le monde vers le monde de Mario. Après avoir rencontré BEEP-0, le robot intégré aux lunettes, Mario et ses amis se lancent à la recherche de Spawny, le lapin qui a fusionné avec l'appareil. Bowser Jr., lui, compte bien profiter du chaos pour conquérir le royaume à l'aide d'une armée de Lapins Crétins corrompus.
Huit personnages jouables, des capacités distinctes
Les joueurs peuvent choisir entre huit personnages jouables : Mario, Luigi, Yoshi et Peach, ainsi que leurs versions Lapin Crétin. Chaque protagoniste dispose d'attributs uniques — Attaque, Défense et Mobilité — ainsi que d'une palette de coups et de techniques singulières. Le joueur incarne une équipe composée de trois personnages, dont le capitaine est obligatoirement Mario. Bien que trois personnages soient disponibles dès le début du jeu, d'autres rejoignent les rangs au fur et à mesure de l'avancée dans l'aventure.
Les quatre Lapins Crétins héros présentent chacun une personnalité marquée : l'arrogant Lapin Mario, le peureux Lapin Luigi, l'insolente Lapin Peach et le Lapin Yoshi fou. Lapin Peach, par exemple, se sert de son blaster pour attaquer à distance et de sa sentinelle pour générer des explosions ; elle dispose également de pouvoirs curatifs, ce qui en fait un soutien précieux dans l'équipe.
Un système de combat tactique au tour par tour
Mario + The Lapins Crétins : Kingdom Battle est un jeu de rôle tactique au tour par tour. Chaque personnage dispose d'une capacité de base et de son propre arbre de talents. Le gameplay au tour par tour permet aux joueurs de prendre le temps nécessaire pour positionner leurs héros et déclencher leurs actions. Les joueurs peuvent se mettre à couvert pour esquiver les attaques ennemies de longue portée, glisser dans des tubes en forme de Lapin Crétin pour se déplacer rapidement sur le champ de bataille, et utiliser les capacités uniques de leurs héros face aux ennemis.
Les batailles reposent sur deux principes : éliminer tous les ennemis ou atteindre sain et sauf une zone désignée, ce qui met fin au combat. Le choix des armes en combat est réellement tactique : la portée, les dégâts et le rayon d'action varient sensiblement selon l'arme sélectionnée. L'arsenal dépasse les 250 armes, chacune dotée de statistiques et de spécificités uniques, laissant aux joueurs le soin de choisir comment équiper chacun des huit héros.
Quatre mondes à explorer
L'aventure prend place dans le Royaume Champignon, mélangé avec le monde des Lapins Crétins. Le royaume est divisé en quatre mondes, tous accessibles en canon depuis le Château de Peach. Le premier, les Jardins Antiques, est une vaste plaine composée d'une prairie, d'une épaisse forêt et d'une montagne de cubes et de blocs. Le deuxième monde est le Désert Sorbet, qui tire son nom de la confusion entre un désert et un glacier. Le troisième monde, Frousselande, est un environnement lugubre entouré de marécages et de cimetières. Enfin, le quatrième monde est le Lac de Lave, une usine d'armes nichée au cœur d'un volcan.
Chaque monde comporte également un chapitre secret qui présente des défis plus corsés que les niveaux principaux, offrant des heures de contenu supplémentaire. Le jeu propose un vrai challenge à la difficulté progressive : si le premier monde reste globalement accessible, le deuxième commence à mettre en difficulté, et c'est à partir du troisième que les affrontements demandent une composition d'équipe réfléchie et une stratégie adaptée. En cas de blocage, une option permettant de passer en mode facile est proposée au début de chaque combat.
Mode multijoueur local coopératif
Il est possible de partager un Joy-Con avec un ami pour se lancer dans des défis coopératifs en multijoueur local, avec trois niveaux de difficulté disponibles. Dans ce mode, les deux joueurs se répartissent en équipes contrôlant chacune deux personnages, pour relever des défis spécifiquement conçus pour le multijoueur, sur des cartes plus grandes que celles du mode solo. Il est possible d'utiliser une paire de Joy-Con ou des manettes Nintendo Switch Pro.
Compatibilité amiibo et contenu débloquable
Le jeu est compatible avec les figurines amiibo représentant Mario, Luigi, Yoshi et Peach. Ces dernières permettent d'obtenir une nouvelle arme pour chaque personnage concerné ainsi que pour la version Lapin Crétin respective. L'utilisation de ces amiibo dans le jeu ne devient possible qu'après la complétion du chapitre cinq, suite à quoi le mode « amiibo R&D » se débloque. Chaque amiibo déverrouille deux armes : une pour le personnage Nintendo représenté et une pour son homologue Lapin Crétin.
Modes d'affichage et accessibilité
Le titre est compatible avec le mode portable, le mode sur table et le mode téléviseur. Le jeu fonctionne aussi bien en mode portable que sur l'écran TV, et se prête à des sessions de jeu courtes, adaptées aux contraintes du quotidien. La bande-son constitue un point notable du titre, avec des effets sonores et des musiques travaillés qui accompagnent l'ensemble de l'aventure.
